Una vida marcada por el “sí” a la invitación de Dios

Desde la educación católica hasta OCIA y el ministerio de alcance, la vida de esta Discípula del Mes refleja una respuesta agradecida al amor de Dios y el deseo de ayudar a otros a encontrarse con Cristo.

Foto del padre Daniel Ciucci

Cuando Rita Niblack mira hacia atrás y recuerda sus décadas de ministerio, ve una serie de invitaciones del Señor: oportunidades que se le presentaron y actos sencillos de decir “sí”.

Esas oportunidades han incluido servir en la formación en la fe en la parroquia Blessed Sacrament de Denver, enseñar teología en la preparatoria católica Mullen de Denver y, ahora, acompañar a las personas en su camino de fe a través de la Orden de Iniciación Cristiana para Adultos (OCIA, por sus siglas en ingles), el proceso mediante el cual las personas ingresan a la Iglesia católica, en la parroquia Most Precious Blood de Denver.

Aunque los escenarios han cambiado a lo largo de los años, la motivación de Rita ha permanecido igual: compartir con los demás el amor que ha recibido de Dios.

“Si Dios me ha amado tan plenamente, ¿qué otra respuesta puede haber sino amar a los demás e invitarlos a ese amor?”, dijo.

Para Rita, la vida cristiana consiste fundamentalmente en acoger a los demás en el amor de Jesús. Ese deseo de acompañar se evidencia en la forma en que vive su ministerio. En un mundo en el que muchas personas se sienten ignoradas o no escuchadas, Rita cree que uno de los mayores regalos que podemos ofrecer a otra persona es nuestra atención plena.

“Me parece que vivimos en una época en la que nos hablan constantemente, pero rara vez nos escuchan ni realmente nos ven ni nos comprenden”, dijo. “Eso puede hacernos sentir muy solos”.

Su modelo para esta manera de escuchar es Cristo mismo.

“En los evangelios, eso es lo que hace Jesús”, dijo Rita. “No pasa de largo ni ignora a una persona, sino que ve lo que hay en su corazón”.

Ese mismo espíritu de acompañamiento llevó a Rita a involucrarse en Guns to Gardens, un ministerio que transforma armas de fuego entregadas voluntariamente en herramientas de jardinería y en símbolos de sanación. Después de jubilarse de la preparatoria Mullen en 2022, el mismo año del trágico tiroteo en la escuela primaria Robb de Uvalde, Texas, Rita sintió el llamado a responder.

Como muchas personas, se preguntó qué podía hacer. A través de su participación en Colorado Faith Communities United to End Gun Violence, una organización interreligiosa dedicada a prevenir la violencia armada, conoció Guns to Gardens y se unió al equipo de liderazgo del área metropolitana de Denver en el 2023.

Para Rita, este ministerio ofrece una oportunidad única de sanación y reconciliación.

“Creo que Guns to Gardens tiene la posibilidad de reunir a personas con diferentes puntos de vista sobre las armas”, afirmó. “Ofrece un servicio para deshacerse de un arma, especialmente de una que ha causado o podría causar daño”.

En la base de todo el servicio de Rita hay un profundo sentido de gratitud. Ella y su esposo reflexionan con frecuencia sobre la bondad de Dios, incluso en las temporadas difíciles.

“Cada momento, incluso los dolorosos, es un regalo”, dijo Rita. “No podemos evitar expresar nuestra gratitud a través de nuestras relaciones y del servicio a los demás”.

Hoy, ya sea acompañando a quienes ingresan a la Iglesia a través del OCIA, sirviendo en ministerios parroquiales o ayudando a facilitar la sanación mediante Guns to Gardens, Rita continúa respondiendo a la misma invitación que ha seguido durante toda su vida: amar porque primero ha sido amada.

¡Felicidades, Rita, por haber sido nombrada Discípula del Mes de la Colecta Anual del Arzobispo!

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