Permanece en la mesa esta temporada festiva
Después de unas elecciones, el Día de Acción de Gracias y la Navidad pueden traer conversaciones tensas, pero Jesús llama a los cristianos a permanecer en la mesa, escuchando, dialogando y amando a quienes tenemos frente a nosotros.
Por el padre Scott Bailey
Párroco
Parroquia Risen Christ, Denver
Las citas individuales ocupan gran parte de mi día a día como sacerdote. Por lo general, esas conversaciones se dan con personas que quieren hablar de la oración, de las enseñanzas de la Iglesia o de cómo vivir la vida cristiana. Esta es una de las mayores alegrías de mi ministerio.
He descubierto que, cada año, entre el Día de Acción de Gracias y la Navidad, las solicitudes de citas se disparan. Sorprendentemente, no tiene nada que ver con el tiempo de Adviento ni con que la gente quiera saber qué tengo en mi lista de regalos de Navidad. Tiene todo que ver con la preocupación y la ansiedad que sienten ante la idea de ver a sus familias durante las fiestas.
La historia suele ser más o menos así: la familia se reunió a comer el Día de Acción de Gracias y la situación se volvió incómoda. Tal vez alguien hizo un comentario que provocó una división política. Quizá surgió una discusión sobre la Iglesia mientras se pasaban la salsa. El recuerdo da vergüenza ajena y causa cierta angustia pensar que, unas semanas después, en Navidad, habrá que pasar por lo mismo otra vez. De ahí viene la petición de ayuda.
Para muchos de nosotros, la tentación en esas situaciones es dejar que la conversación se deteriore reaccionando de una de estas dos maneras: luchar o huir. “Luchar” puede significar dominar la conversación, amenazar, insultar o menospreciar a la otra persona. “Huir” puede manifestarse guardando silencio, recurriendo al sarcasmo, evitando el problema real o saliendo de la habitación. Ninguna de las dos reacciones ayuda a mantener una relación sana con el otro.
Por medio del diálogo, es posible conservar nuestras relaciones y mantener viva la conversación sin abandonar nuestras convicciones sinceras. Podemos cultivar la virtud de permanecer en la mesa con quienes no están de acuerdo con nosotros. Como en todo, miramos a Jesús como nuestro ejemplo.
En los evangelios vemos con frecuencia a Jesús compartiendo la mesa con personas que no estaban de acuerdo con él: prostitutas y recaudadores de impuestos (Mateo 9, 10-17), líderes religiosos hipócritas (Lucas 7, 36-50) y sus discípulos (Lucas 10, 38-42; Marcos 14, 17-31). Los evangelios nos muestran que, a veces, las conversaciones en la mesa se volvían tensas y que a quienes las escuchaban no siempre les gustaba lo que tenían que decir. Incluso entre los doce apóstoles, no es difícil imaginar que en ocasiones surgieran discusiones políticas, ya que el grupo incluía tanto a Simón el Zelote, un férreo opositor del Imperio romano, como a Mateo, un recaudador de impuestos que colaboraba con el Imperio romano.
Jesús tuvo que afrontar, junto con los demás, el mismo tipo de tensiones que todos nosotros enfrentamos. Podemos aprender de su manera de actuar. Tal vez podamos resumir el modo de proceder de Jesús en tres pasos:
Ver a los demás como hijos amados de Dios.
Encontrar a las personas donde están.
Mantener la esperanza.
Ver a los demás como hijos amados de Dios
Nunca podremos entablar un verdadero diálogo con alguien si no lo respetamos. Es cierto que puede estar equivocado en cuestiones de religión, moral o política. Pero, aunque esté equivocado, eso no lo hace menos hijo de Dios. Jesús trata a todos como hijos amados de un Padre que anhela tener una relación con ellos. Cuando partimos del reconocimiento de que Dios ama a la persona con la que no estamos de acuerdo, esto nos ayuda a ordenar nuestras intenciones.
En vez de querer tener la razón, quedar por encima del otro o hacer que esa persona se sienta mal por estar equivocada, reconocer esto me recuerda que lo que verdaderamente quiero es que esa persona conozca el amor de Dios. Si comenzamos por ahí, quizá podamos descubrir lo bueno que hay en la perspectiva del otro. Incluso podríamos descubrir que el Señor estaba obrando a través de esa persona para mostrarnos algo que ni siquiera habíamos considerado.
Encontrar a las personas donde están
Dios ha hecho mucho para conquistar tu corazón. No se quedó lejos, sentado en una nube, esperando a que dejaras de pecar y lo eligieras. Al contrario, te ha bendecido abundantemente, aunque no lo merecías. Murió por ti, incluso antes de que eso significara algo para ti. Te ha ofrecido los sacramentos y te regala su misericordia cada vez que vuelves a él. En otras palabras, Dios siempre ha salido a tu encuentro exactamente dónde estás.
Jesús no se quedó en Nazaret esperando a que la gente acudiera a él. Aunque eran imperfectos, Jesús fue a buscarlos. Entró en sus hogares, en sus lugares de trabajo y de culto. Escuchó sus historias, sanó sus enfermedades y les habló de la verdad de la manera en que mejor podían recibirla.
Para ser como Jesús, tenemos que encontrarnos con las personas donde están. Eso significa estar dispuestos a escuchar sus experiencias y puntos de vista, aunque no estemos de acuerdo con ellos. Las conversiones rara vez suceden de la noche a la mañana o durante una sola comida. Pero cuando encontramos a las personas donde están, cultivamos la buena voluntad y abrimos la posibilidad de hablar incluso de las verdades difíciles con gran amor.
Y no subestimemos el poder de un sencillo acto de servicio. Jesús realizaba con frecuencia actos de servicio, por ejemplo, sanaba a los enfermos o multiplicaba los panes para alimentar a las multitudes. Con ello mostraba a las personas que se preocupaba por ellas y las ayudaba a abrirle el corazón. Un acto de servicio puede ayudar a derribar barreras cuando tratamos de encontrarnos con alguien donde está.
Mantener la esperanza
Los cristianos confiamos en que el Señor dispone todas las cosas para el bien (Romanos 8, 28). Sí, ¡eso incluye las conversaciones incómodas durante la cena y la ensalada navideña de tu tía abuela! ¡Él se servirá de todo para sacar un bien!
Mantenemos la esperanza de que, al final, la verdad prevalecerá. Mantenemos la esperanza de que Dios está haciendo algo en nuestro corazón y en el de nuestra familia, aunque en este momento no podamos ver qué es. Mantenemos la esperanza de que Dios desea la conversión de nuestros seres queridos, ¡y la nuestra!, más de lo que nosotros mismos la deseamos.
Mientras nos preparamos para las próximas fiestas, quizá sintamos angustia ante las difíciles conversaciones que podrían surgir durante la cena. Es comprensible. Pero ¡no tengan miedo! El Señor nos dará las gracias que necesitamos para afrontarlas bien. Jesús será nuestro modelo y maestro.
“Ellos nunca van a cambiar”, quizá digas. Tal vez no. Eso le corresponde a Dios. Nuestra responsabilidad no es cambiar a la otra persona, sino amarla como Jesús la ama. Y eso comienza por permanecer en la mesa.
