Parroquia del norte de Colorado forma matrimonios para toda la vida, no solo para la boda
- Escritor Invitado
- hace 2 días
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El programa de preparación matrimonial basado en mentores de Our Lady of the Valley forma a los recién casados en la fe, la comunicación y la comunidad.
Por Joe Donelson
“Con lo bueno que es este programa, simplemente quiero compartirlo”, dijo Karen Boglioli, directora de matrimonio y vida familiar en la parroquia Our Lady of the Valley (OLV) en Windsor.
La iglesia del norte de Colorado cuenta con una comunidad de más de 2 mil familias, lo que implica muchas bodas. Cada año, cerca de 30 parejas de recién casados participan en el programa de preparación matrimonial de OLV. Incluyendo convalidaciones, es decir, bendiciones de matrimonios celebrados fuera de la Iglesia, Our Lady of the Valley puede acoger hasta 50 bodas al año, lo que significa que Karen necesita ayuda.
“Sin nuestras parejas mentoras, no podríamos llevar adelante el programa”, dijo Karen, refiriéndose a las 15 parejas casadas que actualmente sirven como mentores para recién casados y a otras cinco o siete parejas que buscan unirse.
“La diócesis quiere que las parejas se encuentren con personas que llevan ya tiempo casadas”, explicó. “Creo que hay una pequeña barrera: las parejas se están casando y no saben cómo será el futuro y los mentores pueden estar ahí como apoyos imparciales”.
Elaine y Pete Steppel son una de esas parejas de OLV que ofrecen su apoyo como mentores. Se unieron al programa en diciembre de 2023 y ahora están acompañando a su quinta pareja. Como mentores, invitan a los novios a su casa y a su vida para ofrecerles orientación y apoyo. A través del programa, también brindan un espacio neutral para tener conversaciones difíciles que a menudo se pasan por alto antes del matrimonio.
“Creo que la mayoría de las personas solo están listas para el día de la boda, pero tienen que hacer el esfuerzo antes”, dijo Elaine. “Recuerden que es una alianza. No es solo una decisión rápida, es para toda la vida. Necesitan la comunidad que los rodea para reflejar ese compromiso”.
“Es bueno asegurarnos de que nuestras parejas estén un poco más preparadas para lo que están por vivir y para manejar las situaciones una vez que estén casadas”, dijo Pete. “Creo que lo más importante es que, a través de este programa, las parejas aprendan a comunicarse entre sí. Hablar de los temas difíciles y saber cómo afrontarlos. Si sabes cómo hablar, entonces tendrás un matrimonio fecundo”.
“También te ayuda a ti, como pareja ya casada, a reflexionar sobre algunas de esas conversaciones en tu propio matrimonio”, añadió Elaine.
“Los mentores los ayudan a discernir, rezan por las parejas, les pedimos que vayan a Misa juntos”, dijo Karen. “Queremos que sigan caminando con ellos, especialmente después de la boda”.
El propósito de un programa de preparación matrimonial no es preparar a la pareja para el día de la boda, sino para toda una vida de matrimonio. Our Lady of the Valley toma muy en serio el compromiso de por vida del matrimonio y ha diseñado su programa para responder a las necesidades de los recién casados después de su gran día.
“Cuando yo llegué, no teníamos ningún programa que ofreciera algo a las parejas después del sacramento. Así que pasan por toda la preparación matrimonial y lo que descubrimos es que después hay como un precipicio”, dijo Karen. “No queremos simplemente lanzar clases a la gente para ayudarles con el sacramento y luego levantar las manos y decir: ‘¡Buena suerte!’”.
“Así que ahí falta un vínculo”, continuó. “Hemos trabajado para asegurarnos de que las parejas mentoras se comuniquen después de la boda. Yo también me comunico después, envío tarjetas, llamo —me gusta llamar y preguntar si necesitan que recemos por ellos— y también me gusta ver cuándo se acercan sus aniversarios, esos pequeños detalles personales”.
Después de unos meses de clases y encuentros con una pareja mentora, el programa concluye con un retiro que reúne a todas las parejas que están por casarse.
“Tenemos clases sobre conflicto y comunicación, finanzas y teología del cuerpo”, explicó Karen. “También pueden conocer a otras parejas y formar relaciones. Más allá del acompañamiento de los mentores, el retiro es mi parte favorita de mi trabajo”.
La oportunidad de conocer a la comunidad que los rodea es uno de esos detalles personales que se busca asegurar para que las parejas no sean olvidadas después de que se celebre el sacramento.
“Uno de los primeros días del retiro, Karen prácticamente nos obligó a intercambiar números de teléfono con las otras parejas y fue muy bueno”, dijo Dillon, uno de los recién casados que participó en el programa de OLV. “Realmente se ha creado una comunidad que no esperaba para nada. Todos estamos pasando por lo mismo y podemos rezar unos por otros y apoyarnos. Ahora tenemos estudios bíblicos y cenas juntos. Antes de la preparación matrimonial, realmente no conocíamos a nadie en la parroquia”.
Jacquelyn y Dillon Boal llevan poco más de un año casados y recientemente tuvieron a su primer hijo. La preparación y la comunidad que recibieron a través del programa han iluminado su primer año de matrimonio y muchos más por venir.
“Entramos pensando que no íbamos a aprender mucho”, dijo Jacquelyn. “Llevábamos tiempo juntos, pero recuperamos nuestra fe apenas unos años antes del programa, y terminó ayudándonos a crecer juntos en nuestra fe y a darnos cuenta de lo importante que es en el matrimonio. Primero está Dios, y luego nosotros. Si no estamos bien con Dios, ¿cómo vamos a mantenernos firmes?”.
“Mucha gente no tiene la oportunidad de hacer este tipo de reflexión antes de casarse, y descubren cosas después de casarse que deberían haber hablado antes”, continuó Jacquelyn. “Fue bueno hablar de todo eso antes”.
“Me encantaría dar reconocimiento al padre Gregg Pedersen”, dijo Karen. “Porque este programa fue su ‘bebé’. Su visión era recordar que el compromiso es un tiempo de discernimiento, y que no tienes que casarte solo porque dijiste que sí, si esa no es la voluntad del Señor. En nuestro retiro, él insistía en que las parejas pensaran bien las cosas y se aseguraran de que esto es lo que quieren, porque es para toda la vida. Se eleva a un nivel más serio, en lugar de solo emocionarse por la boda y las flores. Y seguimos adelante. Cuando el padre Sam Morehead tomó el relevo, no perdimos el ritmo. Así sabemos que es bueno”.
Todas las clases, los testimonios personales de líderes de ministerio, las conversaciones con las parejas mentoras y la comunidad que continúa después de la boda hacen que el programa de preparación matrimonial de Our Lady of the Valley sea una experiencia extraordinaria. Pero el objetivo final es formar matrimonios fuertes.
“Quiero que las parejas salgan con una base que les permita mantenerse firmes si llegan las dificultades”, dijo Karen. “Y quiero que siempre estén caminando hacia Jesús”.
