"Queremos llevarles alegría": arzobispo James Golka prepara regalos de Navidad en Longmont
En colaboración con Cross Catholic Outreach, el ministerio local entrega regalos de Navidad a niños de Perú, Guatemala y Malaui.
Por Mary Curtis
Este año, miles de niños de países en vías de desarrollo recibirán un regalo de Navidad que podría cambiarles la vida: una caja de zapatos envuelta en papel festivo y llena de útiles escolares, artículos de higiene personal, ropa y juguetes.
La semana pasada, católicos de Longmont dedicaron cuatro días a preparar regalos para Box of Joy (Caja de alegría), un ministerio de Cross Catholic Outreach que entrega cajas de regalos a niños que viven en la pobreza en distintas partes del mundo, muchos de los cuales posiblemente nunca han recibido un regalo de Navidad.
Hace diez años, Jeanne Kuhn llevó esta iniciativa a Longmont por primera vez y preparó un total de tres cajas, una junto con cada una de sus tres hijas. Este año, Jeanne y su equipo prepararon 2742.
“Empezamos solo con nuestra familia, después se sumó la comunidad de familias que educan a sus hijos en casa, luego se extendió a toda la parroquia y después creció aún más”, contó Jeanne.
Desde su primer año participando en Box of Joy, Jeanne ha dirigido un equipo de voluntarios que ha seguido creciendo cada temporada navideña durante la última década. Cuando la iniciativa ya no cabía en el salón parroquial St. Francis of Assisi en Longmont comenzó a utilizar las instalaciones del Moose Lodge de Longmont para organizar y preparar miles de regalos que llegarán a niños que viven en la pobreza en Perú, Guatemala y Malaui.
Aunque Box of Joy brinda ayuda material a los más pobres entre los pobres, los artículos y los juguetes no son lo único importante.
“El objetivo es que tengan una relación más cercana con Jesús”, enfatizó Jeanne.
Cada caja incluye un rosario y un folleto titulado "La historia de Jesús", que transmite el amor de Cristo a través del mensaje del evangelio. Mientras los voluntarios recorrían la línea de preparación en el Moose Lodge para seleccionar los artículos, se les animaba a rezar especialmente por el niño que recibiría cada regalo. Justo antes de cerrar las cajas con cinta adhesiva, un colorido pizarrón les recordaba algo muy importante: “DETENTE y reza por el niño que recibirá tu regalo”.
El sábado por la mañana, el arzobispo de Denver, James Golka, se unió a los voluntarios para preparar cajas y rezar por los niños que las recibirán y por sus familias. Como miembro de la junta directiva de Cross Catholic Outreach, el arzobispo James cree firmemente en la organización y ha visto de primera mano los frutos de su generosidad durante una visita a las organizaciones colaboradoras de este ministerio en Guatemala.
Al bendecir a los voluntarios reunidos, rezó: “Padre celestial, gracias por despertar en nosotros la generosidad para ser caritativos con los demás, para cuidar de los demás, para fijarnos en los demás… Que sea el amor que tú pones en el mundo para cuidar de quienes más lo necesitan”.
Después, el arzobispo se incorporó a la línea de preparación junto con los feligreses de la zona, algunos de los cuales han regresado año tras año para servir.
Varios niños también participaron en la iniciativa y disfrutaron especialmente de elegir el juguete o el libro perfecto para incluir en sus cajas.
Rebecca Descalzo, voluntaria y miembro del equipo que trabaja durante todo el año, reflexionó sobre cómo esta oportunidad de servicio ha bendecido a sus propios hijos al ayudarles a ver sus regalos de Navidad desde una perspectiva diferente.
“Me encanta que mis hijos… vean la diferencia entre lo que un niño como estos podría recibir en Navidad y todo lo que ellos mismos reciben”, comentó. “Creo que es bueno que reflexionen sobre lo mucho que tenemos aquí y sobre cómo algo tan pequeño puede significar tanto para estos niños”.
Al compartir generosamente su tiempo y sus recursos, los voluntarios de todas las edades también descubren que su propia fe se fortalece.
“He visto pequeños milagros”, compartió Nicole Mushrush, quien lleva muchos años colaborando como voluntaria en Box of Joy. “No son de esos milagros que uno puede presentar en el Vaticano, sino pequeños milagros en los que todo termina saliendo bien cuando pensábamos que no íbamos a tener suficientes materiales o voluntarios. Recordar que he visto a Dios actuar me ha ayudado muchísimo en mi fe cuando he pasado por momentos difíciles. Y también verlo actuar a través de las personas maravillosas que vienen a participar durante todo el año o solo en esta temporada. Es algo muy especial”.
Jeanne sueña con ayudar a personas de toda la arquidiócesis de Denver a organizar sus propios eventos para preparar cajas de Box of Joy en sus parroquias y escuelas.
“Dios nos ha bendecido muchísimo. Para mí, esta es simplemente una pequeña manera de devolver algo de lo que hemos recibido a quienes tienen menos”, expresó. “Queremos llevarles alegría”.
La iniciativa Box of Joy de Longmont depende de las donaciones para comprar los artículos y cubrir los gastos de envío. Si deseas apoyar este ministerio con un donativo o consultar la lista de artículos necesarios, visita su sitio web.
