Parroquia St. Vincent de Paul celebra su centenario con una iglesia renovada
- Escritor Invitado
- 17 jun
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Tras 11 meses de restauración, los feligreses regresaron a un espacio sagrado renovado, diseñado para inspirar la adoración y fortalecer la comunidad durante el centenario de la parroquia.
Por Caitlin Burm
Luego de 11 meses de renovación, el regreso de la Misa al templo de la parroquia St. Vincent de Paul conmovió hasta las lágrimas a muchos de sus feligreses.
La restauración, que se completó justo a tiempo para la Semana Santa, marcó un hito importante en el año del centenario de la parroquia y ofreció a los feligreses su primer vistazo a un espacio sagrado renovado, diseñado para honrar el pasado mientras se prepara para el futuro.
“Fue hermoso ver a feligreses de muchos años quedarse paralizados, con la boca abierta y lágrimas en los ojos”, dijo el padre John Hilton, párroco de la comunidad, quien se jubilará en julio.
Sin embargo, la renovación de una parroquia centenaria no es una tarea menor. Además de preservar los detalles arquitectónicos, las obras de arte sacro y los tapices más apreciados, la renovación debía respaldar la misión de la Iglesia de fomentar la comunidad y la evangelización durante los próximos 100 años.
Iglesia renovada
Para la feligresa Ann McBournie, cuya familia ha formado parte de St. Vincent de Paul durante casi 30 años, la restauración fue un éxito rotundo.
La renovación “incorporó algunos de los elementos que se veían en la antigua iglesia, pero realzó todo con belleza y color”, afirmó.
El proyecto incluyó mejoras en la capilla, la restauración de obras de arte, mejoras en los trabajos de azulejos y la incorporación de nuevos vitrales.
Otra feligresa de muchos años, Ellyn Coughlin, cuya familia pertenece a la parroquia desde hace 35 años, compartió una reacción similar al entrar por primera vez en la iglesia renovada.
“Siempre fue una iglesia bonita... Pero con los años se había desgastado y se veía cansada”, comentó. “Cuando entré por primera vez al espacio recién renovado, me sorprendió lo hermosa que se veía, pero también que seguía pareciendo St. Vincent”.
Para muchos feligreses, esa familiaridad era importante.
“Los azulejos del techo, todos los diseños decorativos en las paredes y las nuevas ventanas la han convertido en un lugar muy hermoso y especial para el culto”, dijo Ellyn. “Pero al mismo tiempo sigue sintiéndose como nuestro hogar. No eliminaron el carácter antiguo; simplemente lo hicieron mucho más hermoso”.
Añadió que la restauración también ha profundizado su experiencia de oración y adoración.
“Es un espacio muy tranquilo y acogedor”, señaló. “Realmente se puede sentir la presencia de Dios”.
Según el padre John, la belleza fue uno de los objetivos de la renovación. Él considera que la arquitectura y el arte sacro pueden desempeñar un papel importante en ayudar a los fieles a encontrarse con Dios.
“En el mundo de hoy, la belleza es más importante que nunca”, afirmó. “La belleza de una iglesia nos recuerda la presencia de Dios y nos orienta hacia la verdad”.
También explicó que el diseño de la renovación incorporó intencionalmente imágenes que reflejan el cielo y la tierra. En particular, destacó el techo azul restaurado y adornado con estrellas, que recuerda que St. Vincent de Paul es un lugar sagrado donde el cielo y la tierra se encuentran a través de la celebración de la Eucaristía durante la Misa.
(Fotos de Rachel Moore/El Pueblo Católico)
Mirando hacia los próximos 100 años en St. Vincent de Paul
Aunque la renovación transformó físicamente la iglesia, los feligreses aseguran que su mayor impacto ha sido espiritual.
Ann reflexionó sobre cómo la restauración reunió a miembros tanto de la parroquia como de la escuela católica St. Vincent de Paul.
“Siempre es agradable estar en un espacio renovado, pero lo que realmente hace especial nuestra experiencia son la comunidad y las personas de St. Vincent”, explicó, recordando décadas de vínculos con la parroquia y la escuela. “Hemos hecho muchas amistades de por vida gracias a la parroquia y la escuela”.
Para Ellyn, la parroquia ha marcado a varias generaciones de su familia.
“St. Vincent significa todo para nuestra familia”, afirmó. “Fue allí donde conocí a mi esposo en 1991 y donde nos casamos. Criamos allí a nuestras dos hijas, quienes estudiaron en la escuela desde preescolar hasta octavo grado. Ellas, a su vez, celebraron allí sus bodas y cuatro de nuestros cinco nietos también fueron bautizados allí. Sin St. Vincent, nuestra familia no existiría”.
Estas historias reflejan lo que el padre John espera que se preserve en St. Vincent de Paul durante muchos años más: una comunidad arraigada en la fe, la fraternidad y el culto a Dios.
“Espero que comprendan los temas que inspiraron la renovación y la propia iglesia”, dijo. “Que puedan decir: ‘Ahora estoy en un lugar donde me encuentro con Jesucristo. Estoy en su presencia’”.
Para el padre John, quien se jubilará este verano después de ayudar a guiar a la parroquia durante la celebración de su centenario y el proceso de renovación, ver a los feligreses regresar a la iglesia renovada ha sido una culminación apropiada de sus años de ministerio en St. Vincent de Paul.
Ann compartió ese mismo deseo con las generaciones futuras.
“Espero que la consideren un lugar cálido y acogedor”, comentó. “Pero, sobre todo, espero que se conecten con la comunidad que hace tan especial a esta parroquia”.
Ellyn también espera que las futuras generaciones experimenten el mismo sentido de pertenencia que su familia ha sentido durante décadas.
“Rezo para que se sientan bienvenidos en nuestra familia parroquial y experimenten la presencia real de Dios”, expresó. “No solo a través de las lecturas, sino, sobre todo, a través de la Eucaristía”.
Mientras St. Vincent de Paul celebra su centenario; los feligreses esperan que la iglesia recién restaurada siga siendo un lugar donde las familias crezcan en la fe, se formen amistades y generaciones enteras se encuentren con Cristo.
Para muchos, la renovación no consistió simplemente en preservar un edificio, sino en asegurar que el hogar espiritual que ha marcado innumerables vidas permanezca vivo y vibrante durante el próximo siglo.
“Estamos celebrando nuestro centenario como Iglesia y espero que estos cambios nos acompañen durante los próximos 100 años”, dijo Ellyn. “También espero que las nuevas familias que lleguen a St. Vincent de Paul puedan percibir lo especial que es este lugar y que continúen participando en la parroquia a lo largo de los años, tal como lo ha hecho nuestra familia”.
