Cómo confesar los pecados veniales y mejorar tu vida espiritual
- Escritor Invitado
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Un llamado católico a la contrición, la confesión y el cambio.
Por Allison Auth
Para quienes luchan por salir de hábitos de pecado mortal, la confesión frecuente es una necesidad. Pero dado que los pecados veniales no están obligados a confesarse, me propuse convencerme de los beneficios de la confesión frecuente.
La Iglesia católica enseña que los pecados veniales pueden remitirse mediante el agua bendita, la recepción de la Eucaristía o ciertas oraciones litúrgicas, por lo que quise entender qué hace especial la confesión. Por eso tomé el libro Frequent Confession: Its Place in the Spiritual Life del padre Benedict Baur. Estas son algunas de mis conclusiones.
Los pecados, ya sean grandes o pequeños, son, en última instancia, un rechazo de la Providencia de Dios y de su cuidado por nosotros, una declaración de que no serviremos, o al menos de que prefiramos nuestros propios intereses a los de Dios. Aunque los pecados veniales sean “menores”, también dañan nuestra alma y debilitan la eficacia de la gracia. Con el tiempo, incluso los pecados veniales no arrepentidos hacen que el corazón se vuelva frío e indiferente hacia Dios, lo que puede llevar a pecados más graves.
La confesión frecuente de los pecados veniales no se trata solo de deshacerse del pecado, sino de recibir la gracia del sacramento para fortalecer la vida sobrenatural que ya existe en el alma y aumentar nuestro amor por Dios. En la confesión se nos concede una efusión de gracia santificante, una participación en la vida y santidad de Dios, que mueve nuestra voluntad a elegir a Dios y a tener una contrición más sincera por nuestros pecados.
Además, la confesión no solo mira las faltas pasadas, sino también el futuro, fortaleciendo nuestra alma para resistir la tentación la próxima vez. Con la confesión frecuente, somos transformados por la gracia salvadora de Cristo, lo que nos permite desarrollar disgusto e incluso odio hacia el pecado.
A continuación, tres aspectos en los que enfocarse al confesar pecados veniales en el sacramento de la Penitencia:
Firme propósito de enmienda
Si la confesión frecuente ha de tener beneficios reales y duraderos, debemos resolver con decisión de vencer nuestros pecados. Este propósito de no pecar más, o de evitar lo que conduce al pecado, aparece en el acto de contrición y significa que hacemos un firme propósito de evitarlo o, al menos, de luchar contra tal o cual pecado. No significa que debamos ser capaces de abstenernos completamente del pecado venial, sino que, al menos, hacemos el esfuerzo de enfrentar ciertos pecados con el objetivo de combatirlos o disminuir su frecuencia.
El padre Baur aconseja que limites tu propósito de enmienda a muy pocos puntos, con frecuencia a una sola falta contra la cual estés decidido a luchar. Presta atención y concentra tu energía en un área concreta a la vez para tener éxito.
Nuestro propósito de enmienda también debe ser práctico. No sirve decir: “Nunca más me irritaré”, pero sí puede ayudar decir: “Cuando me sienta irritado, haré un acto de paciencia”, o “Cuando me sienta solo, no encenderé la televisión”. Esta resolución debe adaptarse a tus circunstancias reales, como algo concreto que puedas poner en práctica.
“Lo importante para nosotros no es tanto que nunca volvamos a caer en ninguna falta”, aconseja el padre Baur, “sino, más bien, que nunca nos volvamos indiferentes y descuidados respecto a nuestras faltas y debilidades o a sus raíces y causas, que nos apartemos sinceramente de ellas y nunca lleguemos a hacer las paces con ellas, que siempre sigamos subiendo hacia las santas alturas del amor de Dios” (p. 24).
Contrición
Al examinar nuestra conciencia, debemos preguntarnos: “¿Dónde está mi corazón?”
Durante mucho tiempo estuve confundido sobre qué pecados veniales confesar en el sacramento, hasta que mi director espiritual me animó a ver la reconciliación como una oportunidad para reparar por donde mi relación con Dios se había dañado. En lugar de hacer un recuento escrupuloso de cada pecado venial, algo imposible, bastaba con reconocer una falta concreta en el amor a Dios o al prójimo en la que podía mejorar.
Sin contrición no puede haber perdón. No debemos tratar de justificar nuestros pecados, sino, simplemente y con humildad, sacarlos a la luz para poder ser perdonados. La contrición necesaria para recibir válidamente el sacramento debe incluir al menos el temor al castigo, pero es mucho mejor que tengamos un dolor sincero por haber ofendido a Dios.
La tristeza que sentimos por nuestras faltas, por tratar mal a Dios y por ser ingratos con él, es el tipo de contrición que mueve nuestro corazón hacia un mayor amor por nuestro Salvador. El objetivo de reconocer nuestros pecados y arrepentirnos de ellos es desarrollar una comprensión más profunda de la santidad de Dios y de su amor por nosotros, y formar una conciencia menos inclinada a ofenderlo.
Penitencia
Como los pecados nunca son solo personales, ni siquiera los veniales causan daño a la comunidad, al Cuerpo de Cristo.
“Por lo tanto, no puede expiarse mejor que confesándolo al representante de la Iglesia, siendo absuelto por él y reparado mediante la penitencia que él impone” (p. 9), escribe el padre Baur.
Aunque nuestros pecados sean perdonados en el sacramento de la confesión, seguimos obligados a repararlos mediante la penitencia. Incluso después de quedar libres de la culpa, permanece la pena temporal, por lo que las penitencias que se nos imponen ayudan a reparar el daño causado por el pecado.
Si se te perdona por romper una ventana, la ventana sigue rota hasta que se la reparen. Esto significa que realizamos obras penitenciales, como la oración, el ayuno y la limosna, “con el fin de obtener la remisión de la pena temporal debida por el pecado” (p. 39). Podemos disminuir esa pena aquí o en el purgatorio, pero yo prefiero una unión más profunda con Dios ahora, en vez de esperar a la purificación del fuego.
Finalmente, hay muchas ofrendas que podemos hacer además de la penitencia asignada. El padre Baur explica: “Es conforme al espíritu de la Confesión frecuente que aceptemos y sobrellevemos los sufrimientos y sacrificios de la vida diaria, así como las cargas de nuestro trabajo y el cumplimiento de nuestros deberes, con el propósito explícito de reparar por nuestros pecados” (p. 40).
Si quieres arrancar de raíz los malos hábitos, fortalecer tu voluntad o purificar tu conciencia, es momento de tomar más en serio la confesión frecuente. En este tiempo penitencial de Cuaresma, pido a Dios que, por medio de nuestra contrición, penitencia y firme propósito de enmienda, crezcamos en el amor por él.
