“¿Crees?”: visita final del arzobispo Samuel a la parroquia Annunciation de Denver
- Escritor Invitado
- 23 mar
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En una parroquia de Denver, llena y vibrante, el arzobispo, próximo a jubilarse, hizo un llamado a la fe, a la gratitud y a la misión.
Por Jacquie Landry
“¿Crees?”. Esa fue la pregunta simple pero compleja que el arzobispo Samuel planteó el domingo a la congregación reunida en la parroquia Annunciation de Denver, mientras la parroquia del centro de la ciudad, conocida como una “parroquia de inmigrantes”, se reunía para despedirlo.
En una de sus últimas Misas parroquiales antes de su retiro esta semana, el arzobispo saliente de Denver reflexionó sobre el relato del Evangelio según san Juan sobre la resurrección de Lázaro (Juan 11).
Recordó a los asistentes de la Misa que fuimos creados a imagen y semejanza de Dios, pero que, a causa de la caída del hombre, quedamos atrapados en el mal.
“Podemos ver… en este evangelio cómo Marta, María y otros quedaron atrapados. Decían: ‘¿Por qué Jesús no pudo salvar a Lázaro?’ o ‘¿Por qué no vino de inmediato?’ o… ‘Si [Jesús] hubiera estado aquí… Lázaro todavía estaría vivo’”, dijo en su homilía.
Pero después predicó que somos rescatados por Cristo.
“Vean cómo Jesús se identifica en el evangelio de hoy: ‘Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá, y todo el que vive y cree en mí no morirá jamás’”, continuó.
“¿Crees?”, preguntó. “Esa pregunta se nos plantea a cada uno de nosotros. Es Jesús, y solo Jesús, quien puede rescatarnos, liberarnos de nuestros pecados y darnos el don de la vida eterna”.
El arzobispo Samuel dijo que este rescate requiere una entrega total a Cristo.
“Abrir nuestro corazón a esa entrega, orar por un espíritu más profundo, acudir a Confesión con regularidad me ayudan a entregarme más a Jesús”, explicó. “En nuestro pecado, en nuestra fragilidad, en nuestras heridas, él nos llama: ‘Sal de esa tumba, sal de esa oscuridad’”.
Su ferviente homilía resonó en Kathy McGovern, directora del coro.
“He estado meditando mucho sobre Lázaro este mes, y creo que el tema común hoy fue: ‘Sal. Tú… tú sal’”, expresó.
Mary Frances Jaster, feligrés de la parroquia, expresó que lo que más le habló en las palabras del arzobispo Samuel fue: “que Jesús es el centro de nuestra vida. Y Jesús realmente es el centro de nuestra vida como católicos. Eso fue muy evidente en su mensaje de hoy”.
Despedida de corazón
“Me pareció una celebración muy hermosa”, continuó Mary Frances. “Y fue muy bonito que tantas personas de la parroquia vinieran para mostrar su agradecimiento y dar las gracias [al arzobispo Aquila] por sus años de servicio y despedirse de él”.
Las bancas llenas lo decían todo, pero el padre Christopher Gama, OFM Cap., párroco de la comunidad, también aprovechó la ocasión para dirigirse directamente al arzobispo en nombre de sus feligreses.
Primero, pidió a los numerosos alumnos de la escuela católica Annunciation presentes, vestidos elegantemente con sus uniformes, que dieran un saludo especial al arzobispo Samuel, quien sonrió mientras aplaudían con entusiasmo y el padre Chris le entregaba un ramo espiritual de parte de los niños.
Después le entregó una placa en honor del 800 aniversario de la muerte de san Francisco, que incluía “los tres rasgos distintivos de la espiritualidad franciscana: la encarnación, la Palabra hecha carne y la Eucaristía”.
“Todo cristiano, todo discípulo de Jesús, experimenta la muerte”, explicó el padre Chris mientras le entregaba su obsequio al arzobispo. “Esperamos que su retiro no sea un tiempo de muerte, sino de resurrección”.
Un agradecido arzobispo Samuel dio las gracias a la congregación por su apoyo a lo largo de los más de 13 años en que sirvió a la arquidiócesis y a su Iglesia. Dijo que había sido una experiencia que lo había llenado de humildad, “simplemente ver el crecimiento de las personas en su fe, en su amor a Jesucristo”.
Y continuó: “Los animo a mantener la mirada fija en Jesús, a seguir difundiendo la palabra de Jesús y a entregarle su vida, y él los bendecirá”.
(Fotos de Olivia Britt/El Pueblo Católico)
Una comunidad vibrante
La alegre visita del arzobispo Samuel cobró un significado más profundo en el contexto de su comprensión de la “fuerte mezcla de culturas y ministerios” que conforman esta parroquia capuchina, indicó el padre Chris.
Al hablar con El Pueblo Católico después de la Misa, el arzobispo dijo que el cariño que siente por la parroquia hizo de esta visita algo especial.
“Amo Annunciation y estar aquí entre la gente y tantos inmigrantes recién llegados fue una verdadera bendición”, compartió.
El padre Chris, quien concelebró la Misa, dijo que estaba especialmente agradecido con el arzobispo por “apoyarnos en el trabajo al que estamos llamados dentro de la arquidiócesis, especialmente en el centro de la ciudad, con la comunidad inmigrante y con las comunidades más marginadas. Nos ha ayudado a mantener nuestro enfoque en Cristo, en los sacramentos y en la evangelización. Eso nos permite vivir nuestro carisma”.
Entre los ministerios de la parroquia Annunciation están su banco de alimentos Twin Parishes y la escuela, que atiende desde preescolar hasta octavo grado.
El padre Chris dijo que la visita le dio a la comunidad la oportunidad de expresar personalmente su gratitud por ese apoyo.
“Somos principalmente una parroquia de inmigrantes”, dijo. “La Iglesia lo es todo para ellos. Que un arzobispo venga y se tome el tiempo, especialmente al final de su ministerio, significa muchísimo”.
Aunque la Misa se celebró en inglés, el padre Chris pidió a la comunidad hispana que asistiera.
“Fue muy conmovedor ver la iglesia tan llena”, dijo Kathy. “Nunca la había visto así de llena, y lo que eso me dice es la fidelidad de la comunidad hispana”.
Para Alfonso Lara, líder de esa comunidad hispana, asistir con gratitud era algo obvio, sobre todo por la profunda cercanía que el arzobispo Samuel mostró hacia la comunidad hispana a lo largo de su ministerio. Habiendo servido como ministro de jóvenes y director de educación religiosa de la parroquia, así como como director arquidiocesano de Centro San Juan Diego y ahora como director de formación de líderes, ha visto de cerca ese apoyo.
“La comunidad hispana está agradecida con el arzobispo Samuel porque fortaleció las estructuras institucionales para promover y apoyar el ministerio hispano”, dijo Alfonso.
También señaló que el arzobispo respetó “la relevancia demográfica de la presencia hispana-latina en la arquidiócesis” y apoyó a Centro San Juan Diego, formó líderes hispanos, promovió el bien común de todos los inmigrantes y estableció nuevas parroquias en zonas predominantemente hispano-latinas “para garantizar el acceso sacramental y litúrgico de los hispanohablantes”.
La influencia del arzobispo también llegó al salón de clases, dijo Deb Roberts, directora de la escuela Annunciation. Ella le agradeció su “comprensión de la realidad demográfica de la escuela, que incluye, en su mayoría, a familias con recursos limitados cuyo primer idioma es el español”.
“El arzobispo siempre ha apoyado mucho lo que somos y el trabajo que estamos haciendo, y realmente se lo agradezco”, dijo Deb.
Un deseo de despedida
Antes de la Misa, el padre Chris compartió con El Pueblo Católico su deseo para el arzobispo Samuel al entrar en esta nueva etapa.
“Espero que encuentre el espacio personal para sanar y entrar en el siguiente capítulo de lo que Dios tiene para él”, compartió. “Todavía hay más que Dios desea de él. Lo animaría y esperaría que encontrara alegría al comprender cuál podría ser esa invitación”.
