Conoce a los cuatro sacerdotes de la arquidiócesis de Denver
- Equipo de El Pueblo Católico
- 29 may
- 10 min de lectura
Los padres Manuel Alarcón, Jason DiRito, Jonathan Francois y Daniel Rivas esperan llevar la misericordia y la presencia de Dios a los católicos de todo el norte de Colorado.
El sábado 9 de mayo, el arzobispo James Golka ordenó al sacerdocio a cuatro hombres en la Catedral Basílica de la Inmaculada Concepción, en Denver. Entre estos cuatro nuevos sacerdotes y el número récord de almas que ingresaron a la Iglesia católica en esta Pascua, ¡la Iglesia local tiene mucho que celebrar!
Preguntamos a nuestros sacerdotes recién ordenados sobre sus caminos vocacionales y aquello que esperan con mayor ilusión. ¡Lee sus respuestas y conócelos mejor!
Padre Daniel Rivas
Ciudad natal: Denver, Colorado
Parroquia de origen: Parroquia Ascensión, Denver
Pronto estará sirviendo a tiempo completo en una parroquia, bautizando, predicando, escuchando confesiones y celebrando la Eucaristía. Al acercarse a la ordenación, ¿qué aspecto de esas responsabilidades resuena más profundamente en usted?
Lo que más me conmueve del ministerio sacerdotal es el privilegio de acompañar a las personas en algunos de los momentos más importantes de sus vidas. Por ejemplo, el matrimonio de una joven pareja, el bautismo de su primer hijo, la muerte de un ser querido o el regreso a la confesión después de muchos años son momentos que marcan la vida.
En esos momentos, Dios concede generosamente a los sacerdotes el honor de hacer que su presencia sea conocida, sentida y apreciada, y nosotros oramos para hacerlo con fidelidad y humildad.
Parece haber un aumento del interés por la Iglesia católica en este momento. Según su experiencia hasta ahora, ¿qué ha aprendido al acompañar a personas —niños, padres de familia o catecúmenos— que se preparan para entrar en la Iglesia o desean hacerse católicos, especialmente a través del bautismo?
Las personas interesadas en hacerse católicas generalmente tienen una mente abierta y, cuando se les presenta la Verdad en toda su belleza y claridad, la abrazan libre y gozosamente. Esto me recuerda constantemente el don de la fe que recibí desde pequeño y la necesidad de ver a Dios como lo veía san Agustín: “¡Hermosura, siempre antigua y siempre nueva!”.
¿Qué relación encuentra entre su bautismo y su llamado al sacerdocio?
El día de mi bautismo fue el día en que fui arrancado del pecado y consagrado nuevamente a Dios Padre como su hijo amado en Jesucristo. Mi llamado al sacerdocio es simplemente el cumplimiento de esa renuncia y entrega, no solo como su hijo, sino también como su compañero y amigo íntimo.
Estos compromisos para toda la vida han dado un nuevo sentido a mi existencia: que yo, que vivo, ya no viva para mí mismo, sino para aquel que por mí murió y resucitó.
¿Qué le diría a una persona que siente que su bautismo ya no tiene importancia en su vida?
Le preguntaría si es importante pertenecer a alguien, por ejemplo, a su familia, a su cónyuge o a una comunidad que lo ama.
La verdad es que todos queremos pertenecer, pero a veces terminamos aferrándonos o definiéndonos por lo equivocado, ya sea por el mundo o por nuestros propios deseos egoístas.
La buena nueva del evangelio es que sí pertenecemos a alguien: a una comunidad de amor que es Padre, Hijo y Espíritu Santo, y a Jesucristo, quien murió y nos hizo libres para vivir en libertad.
Padre Jason DiRito
Ciudad de origen: Arvada, Colorado
Parroquia de origen: Santuario de Santa Ana, Arvada
Pronto estará sirviendo a tiempo completo en una parroquia, bautizando, predicando, escuchando confesiones y celebrando la Eucaristía. Al acercarse a la ordenación, ¿qué aspecto de esas responsabilidades resuena más profundamente en usted?
Mientras me preparo para asumir las responsabilidades de un sacerdote parroquial, me enfrento a la realidad de que superan en gran medida mis capacidades naturales. Dicho eso, no puedo esperar a ser testigo de las obras poderosas de Dios en la vida de su pueblo. Como su ministro, tendré un lugar de primera fila para contemplar su obra amorosa en las almas a través de los sacramentos.
Parece haber un aumento del interés por la Iglesia católica en este momento. Según su experiencia hasta ahora, ¿qué ha aprendido al acompañar a personas —niños, padres de familia o catecúmenos— que se preparan para entrar en la Iglesia o desean hacerse católicos, especialmente a través del bautismo?
El bautismo es un asunto de familia. Muchas personas se acercan a la Iglesia y buscan el bautismo gracias a sus relaciones con familiares o amigos católicos y, por supuesto, este sacramento nos hace miembros de la familia de la alianza de Dios. Me ha encantado poder animar a los padres que llevan a sus hijos a bautizar. La dignidad de su misión como padres es proporcional a la dignidad del hijo al que Dios ha confiado el don de su gracia.
¿Qué relación encuentra entre su bautismo y su llamado al sacerdocio?
Cuando fui ordenado diácono el año pasado, un día antes del aniversario de mi bautismo, me impactó darme cuenta de que mi vocación y todas las gracias que he recibido tienen su origen en mi bautismo. Me encanta rezar en acción de gracias junto a la pila bautismal de mi parroquia de origen porque ahí recibí mi identidad como hijo adoptivo del Padre. Mi vocación y la misión que he recibido nacen de ahí.
¿Qué le diría a una persona que siente que su bautismo ya no tiene importancia en su vida?
A alguien que no ve el valor de su bautismo le diría que es un signo de la fidelidad de Dios hacia él. Es una puerta abierta para volver a Cristo y a su Iglesia y le da una identidad más firme, a través de su relación con Dios, que cualquier cosa que el mundo pueda ofrecer.
A su familia, la animaría a seguir orando por esa misma razón. Dios tiene un camino para entrar en el corazón de esa persona y está comprometido a llevar a su plenitud la obra que comenzó en ella.
Padre Jonathan Francois
Ciudad natal: Cedar Rapids, Iowa
Parroquia de origen: St. Gianna Beretta Molla Parish, Denver
Pronto estará sirviendo a tiempo completo en una parroquia, bautizando, predicando, escuchando confesiones y celebrando la Eucaristía. Al acercarse a la ordenación, ¿qué aspecto de esas responsabilidades resuena más profundamente en usted?
Al prepararme para celebrar la Misa durante estos últimos meses, lo que más profundamente me ha impactado es el aspecto sacrificial de la Misa. Los sacerdotes del Antiguo Testamento ofrecían sacrificios a Dios en el templo mediante la sangre de cabras y toros. En la Nueva Alianza, el sacerdote ofrece pan y vino para que sean transformados en el Cuerpo y la Sangre de Cristo para la salvación de las almas.
Cuando practico rezar el Canon Romano [una lista de mártires antiguos que se menciona durante la plegaria eucarística en la Misa], he estado incluyendo los nombres de mis antepasados difuntos cuando rezamos por los fieles difuntos. Cuando hago esto, recuerdo que la Misa aplica la gracia a toda la Iglesia, incluso a quienes han muerto y pueden estar en el purgatorio. Ser el primer sacerdote de mi familia y ofrecer a Cristo al Padre en nombre de mi familia y de toda la Iglesia es algo extraordinario, especialmente cuando considero cómo mi familia ha rezado durante generaciones para que Cristo conceda la vocación sacerdotal a uno de sus miembros.
Estas responsabilidades sacramentales son para mí motivo de entusiasmo, especialmente al pensar que Cristo actuará a través de mí en estas liturgias in persona Christi [en la persona de Cristo]. Soy un ministro indigno, pero he recibido una gracia extraordinaria para actuar como Jesús en la tierra durante nuestra peregrinación hacia el cielo, mientras participamos en los sacramentos que él ha instituido en la Iglesia.
Parece haber un aumento del interés por la Iglesia católica en este momento. Según su experiencia hasta ahora, ¿qué ha aprendido al acompañar a personas —niños, padres de familia o catecúmenos— que se preparan para entrar en la Iglesia o desean hacerse católicos, especialmente a través del bautismo?
El padre Romano Guardini, sacerdote alemán de principios del siglo XX, dijo alguna vez: “Está ocurriendo un acontecimiento de enorme importancia: la Iglesia está despertando en las almas”.
Creo que esta afirmación es cierta hoy, al ver cómo la Iglesia católica está recibiendo más atención en los últimos tiempos. Pienso que lo que está despertando en las almas es una transformación de nuestra comprensión del cristianismo. El cristianismo no es simplemente un código religioso o moral. La gente está comenzando a entender que incorporarse a la Iglesia es un camino de trascendencia y una forma de vivir la vida en plenitud.
Lo que he encontrado al acompañar a las personas en su preparación para convertirse al catolicismo es que desean encontrarse con Cristo vivo y todavía actuando en nuestro mundo. Esto también es cierto respecto a la Iglesia. El padre Guardini lo expresa muy bien cuando dice: “La Iglesia no es una institución ideada y construida por hombres…, sino una realidad viva. … Sigue viviendo a lo largo del tiempo. Como todas las realidades vivas, se desarrolla, cambia… y, sin embargo, en lo más profundo de su ser permanece igual; su núcleo más íntimo es Cristo. Mientras consideremos a la Iglesia como una organización o una asociación, todavía no habremos llegado a una comprensión adecuada de ella. Más bien, es una realidad viva y nuestra relación con ella debe ser, precisamente, vida”.
Cuando nos relacionamos personalmente con Cristo, de una manera que impregna toda nuestra vida, entramos en contacto con la vida, especialmente en nuestra vida de oración y en nuestra vida moral. Extender esta vida al hombre moderno es la mayor obra de misericordia que podemos realizar. El hombre moderno nunca encontrará atractiva a la Iglesia si nos presentamos como otro “servicio de suscripción”. Más bien, la Iglesia está despertando en las almas porque el hombre moderno tiene hambre de un encuentro con Cristo y ya no quiere dejarse engañar por falsas imitaciones de un cristianismo verdadero y vital que ha perdurado a través de las generaciones.
¿Qué relación encuentra entre su bautismo y su llamado al sacerdocio?
Dios me ha perseguido incansablemente toda mi vida. A través de nuestro bautismo, Dios ha estampado su sello de Cristo en nuestra frente mediante el Crisma [óleo santo] que recibimos. Al ser ordenado sacerdote, volveré a ser ungido con este óleo y mis manos serán consagradas con el crisma para que pueda administrar los sacramentos y sostener el Cuerpo y la Sangre del Salvador.
Al asumir el ministerio sacerdotal, recuerdo la imagen de Cristo en Isaías 63: “He pisado yo solo el lagar; de los pueblos nadie estaba conmigo. … Miré y no había quien me ayudara; me asombré de que nadie me sostuviera. … Él dijo: ‘Ciertamente ellos son mi pueblo, hijos que no me engañarán’”.
En el sacerdocio, deseo ser compañero de Cristo y pisar el lagar junto a él, como su amigo. Acompañar a Cristo en esta obra salvífica, como amigo del Esposo, da nueva vida y nuevo fuego a mi vida como colaborador en su viña.
¿Qué le diría a una persona que siente que su bautismo ya no tiene importancia en su vida?
Al dirigir clases de bautismo para padres primerizos durante este último año, les preguntaba: “¿Cómo se sienten al ser responsables de esta nueva vida que han traído al mundo?”.
Normalmente recibía respuestas valientes, aunque mezcladas con temor. ¿Por qué? Porque se dan cuenta de que su nueva maternidad y paternidad no son suficientes para satisfacer las necesidades presentes y futuras de su hijo recién nacido.
A la luz de esto, con frecuencia les pedía a las parejas que rezaran la historia de Abraham e Isaac, así como la Presentación de Cristo en el templo. Les pido esto porque creo que así estarán mejor dispuestos a permitir que Dios Padre sea corresponsable de la crianza de su hijo junto con ellos cuando lo presenten al bautismo.
En estos relatos de la Escritura vemos que Dios Padre es, por esencia, más capaz de ser padre que cualquiera de nosotros. Lo que más necesitan los padres primerizos es que el sacerdote o diácono les brinde la oportunidad de que Dios sea el Padre de su hijo junto con ellos. Ninguna pareja puede ofrecer una formación y una educación perfectas a sus hijos. Dios Padre tiene un plan más perfecto que el de cualquiera de nosotros. Al renunciar a su necesidad de control y permitir que Dios Padre entre en su necesidad, los padres pueden hacer de su hijo un don para Dios Padre en el bautismo.
He descubierto que esta propuesta realmente resuena entre las personas, especialmente entre los padres de familia. Al hablar del bautismo de esta manera, la paternidad de Dios se convierte en una necesidad para el cristiano. Es por medio del bautismo que Dios nos hace sus hijos e hijas y herederos de la gloria. El bautismo es el sacramento de la Iglesia que nos da una nueva dirección y un nuevo destino en Dios. Al recuperar nuestros orígenes bautismales como cristianos, recuperamos también el dinamismo de la paternidad de Dios, tan necesario en nuestra cultura transitoria y frenética.
Padre Manuel Alarcón
Albatera, Alicante, España
St. John the Baptist, Johnstown
Nota del editor: A continuación se incluyen respuestas de una entrevista realizada en el 2025.
¿Qué es lo que más esperas de ser sacerdote?
Lo que más espero es servir al pueblo de Dios en la iglesia particular a la que seré asignado y servir a la Iglesia universal, especialmente celebrando la santísima Eucaristía y ayudando a las personas a través de mi ministerio y la confesión.
¿Quién es una persona -clérigo o laico- que te ha inspirado a seguir más de cerca al Señor?
Participo en una comunidad del Camino Neocatecumenal, tanto aquí en Denver como en casa. Me inspiró mucho un sacerdote que participa en el Camino Neocatecumenal en la misma comunidad que mis padres en España. Fue una verdadera inspiración para mí ver a un sacerdote feliz que disfrutaba de su vocación.
¿Qué le dirías a alguien que comienza a seguir al Señor y su plan para su vida?
¡No tengas miedo! El Señor tiene un hermoso plan preparado para ti. Dios es tu Padre. Él te ama inmensamente y te tiene preparado un plan que no esperas y que está lleno de hermosas sorpresas.
¿Cómo te ha llamado el Señor a una mayor esperanza al seguirlo hacia tu vocación?
El Señor me llamó durante la Jornada Mundial de la Juventud en Madrid en el 2011. Estaba pasando por un período difícil en mi vida en el que no quería estar en la Iglesia y quería seguir el camino del mundo. En ese momento, estaba estudiando arte en una escuela, pero no sabía qué quería para mi vida, mucho menos lo que el Señor quería para mí. Fui a la JMJ pidiéndole al Señor una respuesta y me encontré tan feliz durante toda una peregrinación que organizó mi parroquia. En ese momento, me gustó una chica que estaba en mi parroquia y también había asistido a esa peregrinación. Sin embargo, el Señor me hizo sentir tan feliz que vi la verdadera necesidad de hacer un cambio radical en mi vida. Entonces, fui a un centro vocacional donde discerní la voluntad de Dios por un tiempo. Luego, finalmente, me uní al Seminario Misionero Redemptoris Mater en Denver. El Señor me ha mostrado su amor más profundamente durante todos estos años en el seminario.
