800 años después, católicos siguen tras las huellas de san Francisco
En una solemne liturgia del Transitus en Denver, cientos de fieles conmemoraron el aniversario de la muerte de san Francisco de Asís, siguiendo sus últimos pasos y reflexionando sobre su perdurable llamado a seguir a Jesús con sencillez.
Fue una noche fresca y solemne en Denver el pasado sábado, cuando cientos de personas se reunieron para honrar la vida y el legado de san Francisco de Asís en el aniversario de su muerte, hace exactamente 800 años.
Al acompañar a los franciscanos capuchinos en la parroquia Annunciation, en Denver, para el Transitus, un servicio de oración franciscano que conmemora el paso de san Francisco a la vida eterna, los fieles tuvieron la oportunidad de reflexionar no solo sobre la muerte del santo, sino también sobre su vida dedicada al servicio de Cristo y del evangelio. Incluso siguieron sus pasos en una silenciosa procesión fúnebre nocturna por las calles de Denver.
Al caminar literalmente tras las huellas de san Francisco, los participantes recibieron un poderoso recordatorio de su ejemplo en el seguimiento de Cristo.
“Para mí, personalmente, san Francisco es como un hermano mayor y un padre. En Jesucristo, todos somos hijos e hijas del Padre, y siento que san Francisco vivió esa fraternidad con Jesús de una manera muy radical y única”, dijo el diácono Gregory Armstrong, OFM Cap. “Es un santo cuya vida fue tan poderosa y radical porque se configuró profundamente con Jesús”.
(Fotos de Christina Antus/El Pueblo Católico)
Para muchos de los asistentes, seguir a san Francisco los ayuda a seguir a Cristo.
“Para mí, san Francisco encarna las palabras de Jesús cuando dijo: ‘Ven y sígueme’”, dijo a El Pueblo Católico Rachel Gerle, feligresa de Annunciation y candidata a la Orden Franciscana Seglar. “Siento que, con el apoyo de san Francisco, estoy respondiendo a esa invitación”.
“San Francisco no es un santo del pasado. Su forma de vida sigue siendo muy relevante hoy. Para mí, representa una manera de vivir mi fe: con sencillez, humildad y plena confianza en Dios”, dijo Alfonso Lara. “Me inspira no solo a predicar el evangelio, sino también a permitir que el evangelio transforme mi manera de vivir”.
Esa dinámica de asemejarse cada vez más a Cristo, siguiendo el ejemplo del gran san Francisco, estuvo presente durante el resto de la oración de aquella noche. Después de la procesión, los fieles regresaron al templo para recibir una bendición con una reliquia de san Francisco de Asís, participar en la adoración al Santísimo Sacramento y rezar las Completas de la Liturgia de las Horas, la oración oficial de la Iglesia.
“El deseo de los frailes esta noche es que todos los que amamos a Francisco también lleguemos a ser como él”, explicó el padre David Songy, OFM Cap., ministro provincial de la Provincia de San Conrado de los franciscanos capuchinos. “Que Cristo entre plenamente en nuestras vidas, así como entró en la vida de Francisco”.
Al reflexionar sobre la santa muerte de san Francisco y sobre cómo, incluso desde su lecho de muerte, exhortó y sirvió con amor a sus hermanos, el padre David invitó a los presentes a vivir con un valor y una compasión semejantes.
“Este es el don que estamos invitados a recibir esta noche: comprender que, en la muerte de Francisco, por medio de la cual pudo entrar en la vida de Dios, él no tuvo miedo”, dijo. “Nosotros podemos tener el mismo valor, la misma fortaleza”.
En el centro de la vida y la muerte del santo se encuentra un llamado sencillo a vivir el evangelio, explicó el diácono Gregory.
“Francisco es alguien que buscó seguir a Jesús con sencillez”, dijo. “Creo que muchas veces buscamos un cambio radical, un programa o algo que resuelva todos los problemas. Pero Francisco no tenía ninguna intención de iniciar un movimiento ni de cambiar el mundo. Francisco simplemente quería hacer lo que Jesús le pedía y vivir el evangelio, y eso inspiró a otras personas”.
Ese llamado a vivir el evangelio con sencillez implica, muchas veces, ir a las periferias, tal como lo hizo san Francisco, añadió Alfonso.
“San Francisco me recuerda que debo servir con amor y no olvidar a quienes, muchas veces, pasan inadvertidos: los pobres, los enfermos y, en particular, los inmigrantes”, dijo. “Esto está profundamente relacionado con mi manera de entender la evangelización y el acompañamiento.
San Francisco me recuerda que mi ministerio no se trata de lo que yo pueda lograr, sino, en última instancia, de a quién sirvo y de si mi servicio y mi testimonio llevan a otros a Cristo, nuestro Señor”.
Para Rachel, conmemorar la muerte de san Francisco, 800 años después, junto a sus hermanos franciscanos e hijos espirituales fue una experiencia conmovedora.
“Celebrar el 800.º aniversario de la muerte de san Francisco fue una experiencia hermosa y reverente”, dijo a El Pueblo Católico. “Saber que, después de todos estos años, la Regla de san Francisco sigue siendo observada y honrada por tantas personas es un hermoso milagro de Dios”.
(Fotos de Christina Antus/El Pueblo Católico)
Después del Transitus, la parroquia continuó la celebración compartiendo alimentos y momentos de convivencia. El domingo por la mañana, la comunidad volvió a reunirse para la Misa, la bendición de los animales y otras celebraciones durante la fiesta de san Francisco.
Al celebrar a este gran santo, la Iglesia no solo recuerda su testimonio, sino que también busca aprender de él en la actual época apostólica.
“Se trata de mirar hacia atrás y recordar no solo lo que le sucedió a Francisco hace 800 años, sino también mirar hacia nuestro interior, en nuestros tiempos, para reconocer la gracia que está actuando y permitir que Dios renueve todo esto en nosotros hoy. Dios concedió inmensas gracias a la Iglesia y a san Francisco, pero Dios no ha terminado su obra”, dijo el padre Chris Gama, OFM Cap., párroco de Annunciation. “Él es un eco en nuestro mundo actual que nos invita a crear fraternidad en lugar de convertir al otro en enemigo, a elegir la paz en lugar de la división, a vivir con menos y amar a los pobres, y a volver a poner a Cristo en el centro de nuestras vidas”.
