Parroquia de Foxfield lleva a un nuevo nivel el compromiso de proteger a los hijos de Dios
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Abril es el Mes Nacional de la Prevención del Abuso Infantil, pero el impacto de Our Lady of Loreto para mantener a los niños seguros dura toda la vida.
Por Jay Sorgi
Cada día, miembros del personal y voluntarios de la arquidiócesis de Denver renuevan su compromiso de proteger a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad, particularmente a los niños, los jóvenes y los adultos en riesgo, frente a la explotación sexual infantil, el abuso y la violencia, mientras la comunidad católica ora unida por las víctimas sobrevivientes de estas acciones deshumanizantes y pide a Jesús que les conceda compasión y el amor sanador.
Kevin Kasberg, y Chuck y Teresa Chagas están fortaleciendo ese compromiso amoroso a través de su ministerio en el programa de Entornos Seguros de la parroquia Our Lady of Loreto, en Foxfield.
Ellos reconocen que cumplir ese compromiso no depende solo de crear conciencia individual en cada miembro del personal y en cada voluntario, sino de tejer un manto de atención constante para reducir drásticamente, o incluso eliminar, el riesgo de que un niño o un adulto vulnerable sufra abuso.
“A menudo, en mis presentaciones, uso una cita de santa Teresa de Calcuta: ‘Yo sola no puedo cambiar el mundo, pero puedo lanzar una piedra al agua para crear muchas ondas’, para subrayar la inmensa contribución que cada facilitador aporta a este esfuerzo”, dijo Alex Kwan, gerente arquidiocesana de programas de la Oficina de Protección de Menores y Adultos en Riesgo (OMAAP, por sus siglas en inglés).
Por medio de su trabajo en OMAAP, Alex capacita a voluntarios, instructores y coordinadores del programa de entornos seguros en todo el norte de Colorado. Entre todos ellos, el equipo de la parroquia de Aurora es excepcional.
“En el caso del equipo de Our Lady of Loreto, todos son una enorme bendición, pues generan muchas ondas positivas en toda nuestra comunidad católica”, compartió. “Su constancia, transparencia y generoso servicio están ayudando a formar a las personas para mantener seguros a los demás, sanar de los abusos pasados y servir bien a la Iglesia”.
El ministerio de Our Lady of Loreto inculca en el personal y en los voluntarios dos puntos clave: que la Iglesia católica sirve a todos los hijos de Dios y que la Iglesia trabaja con vigilancia para asegurar que los hijos de Dios permanezcan a salvo de todo tipo de abuso.
El objetivo de su ministerio, en pocas palabras, es “aumentar la conciencia, para que todos estén al tanto de los problemas que existen como de las cosas a las que deben prestar atención”, dijo Kasberg, uno de los facilitadores del programa en la parroquia.
Todo empleado o voluntario de la Iglesia católica que trabaje con niños y adultos en riesgo o cerca de ellos debe completar la capacitación de Entornos Seguros, someterse a una revisión exhaustiva de antecedentes y aceptar el Código de Conducta de la Arquidiócesis.
El programa de la parroquia ha demostrado ser tan eficaz e integral que atrae a personal y voluntarios de la Iglesia de toda la región, al tiempo que ofrece herramientas de formación continua con métodos nuevos y mejorados para mantener seguros a los niños y a los adultos en riesgo en la arquidiócesis.
“No solo salen de nuestro salón de clases fortalecidos con el conocimiento inicial que, obviamente, recibirán en la clase”, dijo Chuck, “sino que salen con acceso a herramientas en línea a las que pueden acceder desde su casa en cualquier momento, y esas herramientas siempre están actualizadas”.
Su programa también refleja el compromiso arquidiocesano no solo de formar voluntarios, sino también de seguir educándolos para alcanzar un mayor nivel de conciencia en cada situación que encuentren. De acuerdo con la arquidiócesis, alrededor de 3,300 miembros del personal y voluntarios reciben cada año la capacitación Protegiendo a los hijos de Dios, también conocida como Virtus.
“Creo que realmente todo empieza con un programa sólido y pienso que eso es lo que Virtus le proporcionó a la arquidiócesis”, dijo Chuck.
Algunas diócesis en todo Estados Unidos usan el aprendizaje en línea para impartir la capacitación de Entornos Seguros, pero el programa de Our Lady of Loreto va mucho más allá. Los facilitadores utilizan enseñanza en el aula y diálogo para complementar las presentaciones en video creadas por la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés), y así fortalecer aún más la conciencia de las personas llamadas a mantener a salvo, durante toda la vida, a los niños y a los adultos en riesgo frente al abuso.
“Yo lo integro en una conversación más amplia para asegurarme de que pongamos el enfoque adecuado en algunos de los puntos que realmente deben subrayarse”, dijo Kevin. “Está dividido en dos sesiones. La primera define el problema y la segunda mitad trata sobre lo que uno puede hacer al respecto”.
Los temas son incómodos. Las conversaciones a menudo se vuelven visceralmente emotivas. Sin embargo, la retroalimentación que Alex recibe de los participantes del programa de Our Lady of Loreto revela con qué claridad y eficacia los facilitadores los ayudan a atravesar aquello que resulta incómodo.
“Es difícil escuchar esto, pero es muy importante. Gracias”, dijo un participante anónimo.
“Estoy muy agradecido de que esto sea un requisito. Es muy importante”, dijo otro voluntario.
“El compromiso, la habilidad y la compasión que muestra el equipo de Our Lady of Loreto quedan evidenciados de manera constante en las evaluaciones anónimas”, dijo Alex. “Los participantes a menudo salen de la sesión pensando de maneras nuevas y agradecidos de que este tema se esté abordando, así como por la sensibilidad de los facilitadores ante un asunto tan difícil. No es casualidad que este equipo de facilitadores tenga este tipo de impacto en esta misión”.
Kevin añadió que el contenido del programa ayuda a voluntarios y miembros del personal a superar la incomodidad que puede surgir al denunciar abusos o señales que podrían indicar la posibilidad de que ocurra abuso.
“Si percibes que hay un problema, o ves o escuchas algo que te hace pensar: ‘Caray, eso podría ser un gran indicador’, no tienes que resolver por tu cuenta dónde están esos límites”, dijo Kevin. Usa a esos profesionales para que te ayuden a definir si necesitas hacer las llamadas obligatorias o no, y cuando haya duda, actúa por la seguridad y haz la llamada”.
El programa no solo forma protectores de niños profundamente conscientes, sino que también fortalece una red estatal de apoyo para niños y adultos en riesgo. Por medio de la capacitación, dijo Chuck, los voluntarios aprenden a actuar como denunciantes obligatorios, sirviendo como ojos y oídos adicionales para mantener seguros a los niños y a los adultos en riesgo en todo el norte de Colorado.
“Hay que abrir los ojos para pensar que, por más pequeña que sea una cosa que veas, la tengas presente. Sigue prestando atención”, añadió Teresa. “Después de la clase, la gente piensa y se da cuenta de: ‘Realmente soy un denunciante obligatorio al 100%’, por más pequeño que sea”.
Kevin dice que eso incluye entender cuándo acudir a las autoridades.
“Si alguien está cruzando los límites, actúa de inmediato, toma alguna medida correctiva al respecto”, dijo, animando a los voluntarios a hablar con alguien dentro de la organización que pueda atender esa conducta. En casos de sospecha más seria o de conocimiento de abuso, los voluntarios deben comunicarse con la línea estatal para reportes al 1-844-CO-4-KIDS. Por supuesto, subrayó Kevin, si alguien está en peligro inminente, se debe llamar al 911.
Además, Chuck y Teresa han hecho posible que el programa de aprendizaje del aula de Entornos Seguros de Our Lady of Loreto esté disponible tanto en inglés como en español.
“A veces, sobre todo en la comunidad hispana, hay tabúes todavía más grandes”, dijo Teresa, quien habla ambos idiomas con fluidez. “La mayoría de las veces nos encontramos con muchos hispanos que preguntaban: ‘¿Cómo explican más? ¿Por qué no cubren algo así?’”.
El programa de Entornos Seguros no solo permite que las personas se enfrenten a temas incómodos, sino que también les ayuda a vivir con una mayor conciencia que defiende la dignidad de cada niño como hijo de Dios.
“De alguna manera, levanta un velo sobre cómo esta puede ser una conversación tabú. ‘Ay, eso no les puede pasar a mis hijos’, por ejemplo. También tiene mucho que ver con educarnos sobre cómo reaccionamos cuando escuchamos estas cosas”, dijo Chuck. “Ayuda a quitar el velo sobre algo que muchas veces es tabú. La gente sale de esas clases realmente con una nueva valoración.
“Todo vuelve a la conciencia que impulsa esto. Cuantas más personas asisten al programa, más conciencia hay. Cuanto más sabe la gente, más puedo hablar de esto con alguien más”, concluyó.
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Para encontrar una clase de Entornos Seguros de la Arquidiócesis de Denver y recursos de la Oficina de Protección de Menores y Adultos en Riesgo, haz clic aquí.
