Misión recibida, misión encomendada: arzobispo James es instalado como arzobispo de Denver
- André Escaleira, Jr.
- 26 mar
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En su primera homilía como pastor del norte de Colorado, el arzobispo recién instalado llamó a la Iglesia a conocer más profundamente a Jesús, a escuchar su Palabra y a salir en misión para anunciar el evangelio.
25 de marzo: un día de intensa alegría para la Iglesia universal. El día en que el “sí” de María resonó en la eternidad y dio origen al Salvador de la humanidad. En una homilía para esta misma fecha, san Bernardo de Claraval describe con énfasis cómo el mundo entero aguardaba, conteniendo el aliento, la respuesta de María. Su “sí” provocó una alegría desbordante, casi incomparable, en el cielo.
Pero este 25 de marzo también se vivió una medida de esa alegría transformadora cuando la Arquidiócesis de Denver dio la bienvenida a su noveno obispo y sexto arzobispo, el arzobispo James Golka, en medio de las fervientes oraciones y el entusiasta aplauso de miles de fieles reunidos en la CoBank Arena del National Western Complex, en Denver.
“El papa León ha bendecido a nuestra Iglesia con un nuevo arzobispo, uno cuyo corazón está profundamente configurado con el corazón de Cristo, uno que tiene un profundo amor por nuestra Santísima Madre, cuya fiesta de la Anunciación del Señor celebramos hoy”, dijo el arzobispo Samuel J. Aquila al presentar a su sucesor durante la Misa de Instalación. “Es bajo su manto y su protección, especialmente bajo su título de Nuestra Señora de Guadalupe, que pongo a toda la Arquidiócesis de Denver y, especialmente, al arzobispo Golka, al comenzar su ministerio aquí”.
Al asumir oficialmente el cuidado pastoral de la Iglesia local, el arzobispo James recibió la Carta Apostólica del papa León XIV, proclamada y entregada por el cardenal Christophe Pierre, nuncio apostólico o representante papal en Estados Unidos.
“En la providencia de Dios, usted es llamado a esta nueva responsabilidad”, dijo el cardenal al nuevo arzobispo. “Su ministerio ha estado marcado por la atención a la voluntad de Dios y por una vida arraigada en la oración. Usted ha hablado de la importancia de escuchar primero al Señor y luego a quienes les han sido confiados. Este discernimiento, esta docilidad a la voz de Dios, será esencial al comenzar su ministerio aquí”.
Al señalar que la Iglesia no comienza en planes o esfuerzos humanos, sino en el encuentro orante con Jesús y en un discernimiento fiel, el cardenal Christophe brindó al arzobispo James consejos y palabras de aliento al inicio de su ministerio, e invitó a la arquidiócesis a acogerlo con calidez.
“Permaneciendo unidos a él, servimos con confianza, no en nosotros mismos, sino en la gracia de Dios. Hermanos y hermanas, un obispo está llamado no solo a enseñar y a vivir, sino a escuchar, a orar y a caminar con su pueblo”, afirmó. “Los animo a recibir a su nuevo arzobispo con apertura y confianza, y a sostenerlo con sus oraciones. Que esta Iglesia local continúe creciendo en comunión y sea testigo en la alegría del evangelio”.
Sucesión apostólica en acción
Tras su profesión de fe y juramento de fidelidad durante las vísperas solemnes del martes por la tarde, así como la presentación de la Carta Apostólica a la arquidiócesis, la recepción del báculo —símbolo del pastor— y su entronización en la cátedra, el arzobispo James asumió oficialmente la guía de la diócesis más grande de Colorado.
Al hacerlo, tanto el cardenal Christophe como él expresaron profunda gratitud por quienes prepararon el camino.
“Durante muchos años, usted ha servido a esta Iglesia local con dedicación y generosidad”, dijo el cardenal Christophe al arzobispo Samuel. “Ha animado a los fieles del norte de Colorado a permanecer arraigados en Cristo, a crecer como discípulos misioneros y a poner el encuentro con Jesús en el centro de sus vidas. En nombre del santo padre, expreso mi sincero agradecimiento por su ministerio como obispo y sacerdote”.
Mirando también al cardenal J. Francis Stafford y al arzobispo Samuel, quienes sirvieron a la Iglesia local durante décadas, el nuevo pastor de Denver ofreció su agradecimiento e invitó a la arquidiócesis a unirse a él en gratitud.
(Fotos de Rachel Moore/El Pueblo Católico)
Sexto arzobispo: “Salgan”
Una vez recibida su misión, el arzobispo James no tardó en dar a los fieles de la arquidiócesis la suya: conocer a Jesús, amar a Jesús y predicar a Jesús.
“Cada Misa es un encuentro más profundo, una comunión con nuestro Señor Jesucristo. Cada Misa debe enviarnos en misión. No somos católicos que se quedan sentados. Somos católicos en misión para salir y hacer lo que Dios quiere que hagamos. Cada persona, cada matrimonio, cada familia, cada parroquia, cada diócesis y toda la Iglesia católica”, dijo el arzobispo James. “Estamos hechos para la misión. La misión es de Dios. Dios piensa lo suficiente de nosotros como para llamarnos y convocarnos a seguir a Cristo y vivir para sus propósitos. Yo estoy completamente dentro, estoy listo. ¿Y ustedes?”
Sin embargo, esa misión exige más que palabras. Requiere una intimidad con Cristo que impulse.
“Creo que los católicos somos expertos en hacer las cosas por rutina. Terminemos con eso ahora mismo”, desafió el arzobispo James. “Cuando rezas el padrenuestro, estás delante del Padre que te creó. Jesús está contigo, es su oración. Rézala como él la rezaría. No hagas las cosas por costumbre”.
El peligro de no acercarse a Jesús en la oración es real, enfatizó. De hecho, es su mayor preocupación como nuevo arzobispo de Denver.
“Hermanos y hermanas, como su arzobispo, lo que más me preocupa es que no dejen que Cristo los reclame”, compartió. “Si no dejan que los reclame cada día, si, como católicos, nunca van al confesionario, nunca reciben la Sagrada Comunión, nunca hablan con él antes de bendecir los alimentos, me temo que en el momento de su muerte podrían estar completamente solos, y eso sería aterrador. Dejen que Cristo los reclame. Eso hará toda la diferencia en el mundo”.
Si todo el pueblo de Dios en el norte de Colorado tomara en serio este llamado, añadió, el estado, la arquidiócesis y el mundo serían profundamente distintos y más semejantes a Cristo.
“Como su arzobispo, mi plan, mi sueño, mi meta para esta arquidiócesis es que cada cristiano, cada día, tenga como propósito escuchar bien la voluntad de Dios para comprenderla y decir sí a su plan. Imaginen nuestra arquidiócesis, nuestro estado, si cada cristiano, cada católico, intentara vivir según la voluntad de Dios, no la nuestra. Imaginen cómo Dios puede transformar nuestro estado, nuestra arquidiócesis y nuestras vidas”, afirmó.
(Fotos de Grant Whitty/El Pueblo Católico)
Entusiasmo, esperanza y gratitud
Para los miles reunidos, “que están aquí para unirse a mí a implorar la ayuda de Dios para mí y para nuestra diócesis”, como dijo el arzobispo James en su homilía, la Misa de Instalación fue un momento de profunda gracia. Los nuevos miembros honorarios de la familia (espiritual) Golka no pudieron evitar sentir entusiasmo, esperanza y gratitud al recibir a su nuevo pastor.
“Gracias a Dios, porque nos concede un nuevo arzobispo, un pastor para nuestra iglesia en Denver. Es una bendición”, dijo la hermana Claudia, de las Misioneras del Espíritu Santo. “Al escucharlo, me siento con mucha esperanza. Es realmente una alegría poder contar con el señor arzobispo James”.
“Fue maravilloso. Me siento con mucha esperanza al haber conocido a nuestro nuevo arzobispo. Y muy bendecido por haber recibido su primera bendición en la Misa. Todo fue muy hermoso”, añadió Felipe Avina, feligrés de la parroquia Queen of Peace en Aurora.
“El nuevo comienzo del arzobispo Golka me da mucha esperanza, a pesar de todo lo que él pasó antes de llegar aquí, con la muerte de sus padres”, compartió Mina Gutiérrez, de la parroquia St. Michael en Aurora. “Me dio mucho gusto ver a su familia, que vino a apoyarlo. Siento mucha esperanza para la comunidad hispana, especialmente porque se encomendó a Nuestra Señora de Guadalupe en sus palabras en español”.
En resumen, explicó Betty Scheetz, de la parroquia St. John XXIII en Fort Collins, “es bueno ser católico y poder celebrar algo tan espectacular”.
“Quiero dar una cálida bienvenida al arzobispo Golka. ¡Qué celebración tan hermosa hoy! Estoy orgullosa de ser católica en esta arquidiócesis”, coincidió JoAnn Seaman, directora ejecutiva del Santuario Madre Cabrini en Golden.
Al mirar al futuro del ministerio del nuevo pastor, los fieles esperan con alegría lo que el Espíritu Santo realizará a través de su ejemplo de oración.
“Me entusiasma la humildad del arzobispo, la manera en que dijo que está con nosotros”, comentó Deisy Muñoz, de la parroquia Immaculate Heart of Mary en Northglenn. “Es un nuevo capítulo en la Arquidiócesis de Denver y me emociona lo que viene y el énfasis en la intimidad con Jesús del que habló en su homilía”.
“Me voy con esperanza y con entusiasmo de tener un arzobispo que habla español y nos anima a permanecer en comunión con el Padre”, añadió Aracely Sáenz, de la parroquia St. Joseph en Denver.
(Fotos de Dan Petty/El Pueblo Católico)
Una cálida bienvenida
Sin duda, la energía en la CoBank Arena se mantuvo vibrante durante todo el día, con miles de asistentes que recibieron con entusiasmo a su nuevo padre espiritual. Al preguntarles qué mensaje querían darle, los fieles no pudieron contener su alegría.
“Arzobispo Golka, estoy muy emocionado por usted y por su tiempo aquí”, dijo Keith Parsons. “Va a ser un líder extraordinario y rezo por usted cada día”.
“¡Bienvenido, arzobispo Golka! Estamos muy entusiasmados por sus vínculos con los jesuitas y por su deseo de seguir uniendo a nuestra arquidiócesis y a toda la Iglesia”, añadió Olivia Britt.
“Estamos muy felices y emocionados de tenerlo. Es una gran bendición y estamos ansiosos por ver lo que hará con los jóvenes”, compartió Kayla. “¡Lo recibimos con los brazos abiertos y ya lo queremos!”.
“¡No puedo esperar a ver todas las misiones y el apoyo que dará a nuestra comunidad en todo Denver y en la arquidiócesis! ¡Bienvenido!”, añadió Alicia Vázquez.
Entre tanta alegría, también hubo un matiz de nostalgia, especialmente entre los fieles de la Diócesis de Colorado Springs, que se despedían de su querido pastor. Sin embargo, para Chris Scurto, cualquier lágrima era de gratitud.
“He tenido la hermosa experiencia de trabajar con el arzobispo Golka durante cuatro años. Ha significado mucho para mí”, dijo. “Me ha hecho un mejor católico. Me ha motivado a ser un mejor católico. Aprecio profundamente su servicio, su guía, su humildad y su amor. Hoy, mis lágrimas son de alegría por la Arquidiócesis de Denver. Son muy afortunados de tenerlo como líder”.
Simplemente dacir sí
Al comenzar su ministerio, el arzobispo James tiene un objetivo claro: escuchar a Dios. En la solemnidad de la Anunciación, este plan encuentra su modelo en la Virgen María.
“En este día de la Anunciación, el arcángel Gabriel dijo a María: ‘Dios tiene un plan para ti’. María responde que no entiende, pero el ángel le dice que es el plan de Dios. ¿Y cómo responde María? Sí”, explicó el arzobispo James. “Para mí, esto es central en la vida cristiana y católica. Debemos aprender a decir sí a la voluntad de Dios. Pero para decir sí, primero debemos escuchar la Palabra de Dios y comprender su voluntad y su plan. Y cuando podemos escuchar y acoger su plan, entonces podemos decir sí y vivir ese sí”.
Solo conociendo a Jesús, amándolo y diciendo sí a su plan amoroso podemos ser salvados, continuó. Gracias a Dios, María nos muestra cómo hacerlo en la Anunciación y cada día.
“Recordamos este día porque ese momento de encuentro entre la joven María y el mensajero Gabriel contiene la lección principal de ser cristiano”, dijo. “Todo lo demás depende de esto. Nuestra salvación depende de nuestro consentimiento para ser reclamados por Cristo, para ser salvados por él”.
Pero ese “sí” no es algo que se da una sola vez. Debe repetirse constantemente, en palabras y en obras, cada día.
“Este consentimiento debe darse una y otra vez. Por eso nuestra fe católica dice: practiquen su fe. Eso les ayudará a dejarse reclamar por Cristo”, señaló, recordando cómo Eva escuchó al maligno y María escuchó a Dios, convirtiéndose en la nueva Eva. “El enemigo sigue hablando y tentándonos hoy. Créame, lo sé, lo he sentido. No le tengo miedo a Satanás. Me da miedo no mirar a Jesús”.
Sin embargo, no hay realmente nada que temer, porque Jesús ha vencido y nos ha rescatado del pecado y de la muerte. Lo único que debemos hacer es decir sí.
“Debemos dar nuestro consentimiento para que Dios nos salve. Debemos permitir que nos reclame. No podemos quedarnos pasivos esperando que Dios lo haga todo por sí solo. Dios nos ama tanto que quiere nuestra respuesta”, concluyó el arzobispo James.
